Mal De L'altitude on Health TLDRLSS

Quel médicament dois-je prendre contre le mal des montagnes ? Comment utiliser le Diamox ? Le Viagra peut-il aussi traiter le mal de l'altitude ? Un guide complet des médicaments essentiels pour l'escalade et des procédures d'urgence

Thu, 21 May 2026 18:30:00 +0800

Une semaine avant le départ, vous avez vérifié trois fois la liste de matériel dans votre sac à dos, mais vous n’avez qu’une idée vague de ces quelques pilules dans votre trousse à pharmacie ?

Les prendre au mauvais moment ou utiliser le mauvais médicament peut être plus dangereux que de ne rien apporter du tout.

Aperçu des Médicaments contre le Mal de l’Altitude : Préventifs vs. Traitement

Les médicaments contre le mal de l’altitude sont divisés en deux catégories principales : Préventifs et de Traitement. Leurs rôles sont entièrement différents.

Fonction	Positionnement	Moment de l’utilisation
Médicaments Préventifs	Accélèrent l’adaptation du corps à l’altitude	Commencer la prise avant le départ
Médicaments de Traitement	Soulagent les symptômes déjà apparus	Utiliser après l’apparition des symptômes

Les médicaments préventifs aident le corps à faire ses devoirs à l’avance, tandis que les médicaments de traitement aident le corps à surmonter une crise.

Les “médicaments préventifs” tout comme les “médicaments de traitement” ne peuvent pas remplacer la “descente”, qui reste la solution la plus fondamentale.

Médicament Préventif : Diamox (Acétazolamide / Diamox)

Le Diamox est actuellement le médicament préventif le plus largement utilisé pour le mal de l’altitude, et c’est le seul médicament de premier choix soutenu par des preuves de recherche suffisantes.

Mécanisme d’Action

Le Diamox est un inhibiteur de l’anhydrase carbonique qui agit sur les reins :

Mécanisme	Description
Inhibe l’anhydrase carbonique	Réduit la réabsorption de bicarbonate
Acidifie le sang	Stimule le centre respiratoire
Approfondit et accélère la respiration	Imite la réponse d’acclimatation du corps à haute altitude

En termes simples, le Diamox permet à votre corps de commencer à s’adapter à l’avance, plutôt que de se démener uniquement lorsque l’oxygène se fait rare.

Posologie et Administration

Élément	Description
Posologie	Pour les adultes, 125 mg par prise, une fois toutes les 12 heures (250 mg par jour)
Début de la Prise	Commencer à prendre 1 jour avant le départ
Durée	Continuer la prise jusqu’à 2 à 3 jours après l’arrivée à l’altitude maximale, ou au début de la descente
Posologie Enfant	2,5 mg par kilogramme de poids corporel, une fois toutes les 12 heures

Effets Secondaires Courants

Effet Secondaire	Description
Picotements dans les mains et les pieds	Le plus courant, généralement léger et tolérable
Mictions fréquentes	Car les reins excrètent plus de bicarbonate et d’eau
Altération du goût des boissons gazeuses	Les sodas et bières auront un goût métallique étrange
Légère nausée	Un petit nombre de personnes peut ressentir un inconfort gastro-intestinal

Groupes Contre-indiqués

Contre-indiqué chez les personnes allergiques aux sulfamides
Celles souffrant d’une insuffisance rénale ou hépatique sévère
Patients atteints d’une hypokaliémie

Il est recommandé d’essayer de le prendre une fois avant le départ afin de confirmer que vous ne présentez pas de réaction allergique grave au Diamox avant de monter en montagne.

Médicament Préventif Alternatif : Dexaméthasone

Si vous êtes allergique aux sulfamides et ne pouvez pas utiliser le Diamox, la Dexaméthasone est une option alternative.

Élément	Description
Type	Stéroïde (Glucocorticoïde)
Posologie	4 mg toutes les 6 heures
Action	Réduit directement le gonflement cérébral et la réponse inflammatoire
Limite	Ne peut pas être utilisé à long terme (effets secondaires des stéroïdes) et n’accélère pas l’adaptation à l’altitude

La Dexaméthasone “masque les symptômes”, tandis que le Diamox “accélère l’adaptation”. Leurs mécanismes sont complètement différents.

Si la Dexaméthasone est utilisée en prévention, une fois que vous arrêtez de la prendre, le corps peut subir un effet rebond des symptômes du mal de l’altitude car elle ne fait que masquer temporairement le problème.

Médicaments pour Traiter l’Œdème Cérébral de Haute Altitude (HACE)

L’Œdème Cérébral de Haute Altitude est l’une des formes les plus critiques du mal de l’altitude et peut être mortel en 24 heures.

Médicament	Posologie	Action
Dexaméthasone	Première dose de 8 mg, puis 4 mg toutes les 6 heures	Réduit rapidement le gonflement cérébral, agit en quelques heures

Le rôle de la Dexaméthasone dans le traitement du HACE est de “gagner du temps pour la descente”, en restaurant temporairement la conscience et la mobilité physique du patient.

Fonctionne mieux lorsqu’il est associé à un caisson hyperbare portable (PAC) ou à de l’oxygène en bouteille

Mais le plus important reste de descendre immédiatement.

Médicaments pour Traiter l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude (HAPE)

Le taux de mortalité de l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude est le plus élevé parmi les trois types de mal de l’altitude, et le problème central est une pression excessivement élevée de l’artère pulmonaire.

Médicament	Posologie	Action
Nifédipine (Adalat OROS)	30 mg toutes les 8 heures (forme à libération prolongée)	Diminue la pression artérielle pulmonaire, améliore le flux sanguin pulmonaire
Tadalafil (Cialis)	10 mg toutes les 12 heures	Inhibiteur de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5i), diminue la pression artérielle pulmonaire
Sildénafil (Viagra)	50 mg toutes les 8 heures	Également un PDE5i, diminue la pression en dilatant les vaisseaux sanguins pulmonaires

Oui, le Viagra est bel et bien l’un des médicaments utilisés pour traiter l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude.

Il a été développé à l’origine dans le but de diminuer la pression artérielle pulmonaire, et ce n’est que plus tard qu’on lui a découvert un autre “effet secondaire” plus largement connu en dehors du traitement du mal de l’altitude.

Donc, si vous voyez du Viagra dans une trousse à pharmacie d’alpinisme, ne riez pas ; cela pourrait être un médicament critique pour sauver une vie.

Liste de Médicaments Recommandée pour l’Alpinisme

Médicament	Objectif	Suggestion de Transport
Diamox 125mg	Prévention du mal de l’altitude	Préparer selon le nombre de jours de l’itinéraire, commencer 1 jour avant le départ
Dexaméthasone 4mg	Traitement d’urgence HACE	Transporter au moins 10 pilules
Nifédipine 30mg ER	Traitement d’urgence HAPE	Transporter au moins 6 pilules
Panadol	Soulagement des maux de tête	La version sans caféine est préférée
Anti-vomitif	Nausées et vomissements	Tel que l’Ondansétron

Tous les médicaments doivent être obtenus après évaluation médicale avant le départ ; ne les achetez pas vous-même et n’utilisez pas les médicaments d’autrui.

Il est recommandé de visiter une Clinique de Médecine des Voyages pour une consultation.

Équipement Non Médicamenteux : Oxygène et Caissons Hyperbares

Équipement	Description	Effet
Oxygène en Bouteille	Augmente directement la concentration d’oxygène inhalé	Se maintient pendant quelques heures, adapté aux urgences
Caisson Hyperbare Portable (PAC)	Sac étanche pressurisé manuellement	Imite une descente de 1 500 à 2 000 mètres d’altitude
Oxymètre de Pouls au Doigt	Surveille la saturation en oxygène (SpO₂)	La valeur normale est supérieure à 95%, en dessous de 90% en altitude exige de la vigilance

Le processus d’utilisation d’un caisson hyperbare portable (PAC) :

Placer le patient à l’intérieur du sac
Pressuriser continuellement à l’aide d’une pompe à pied
Maintenir pendant 1 à 2 heures
L’effet est à peu près équivalent à une descente de 1 500 à 2 000 mètres

Le sac de pressurisation est un moyen de sauver des vies pour gagner du temps, mais ne peut pas remplacer la descente. Les symptômes réapparaîtront après la fin du traitement sous pression.

Organigramme de Prise en Charge des Situations d’Urgence

Lorsque vous ou un coéquipier présentez des symptômes graves de mal de l’altitude, agissez dans l’ordre suivant :

Étape 1 : Évaluer la Gravité

Élément d’Évaluation	Léger	Grave (Nécessite une Action Immédiate)
Maux de tête	Légers, soulagés par les analgésiques	Intenses, les analgésiques sont inefficaces
Démarche	Normale	Marche instable (Signe d’œdème cérébral)
Respiration	Légèrement essoufflé pendant l’activité	Essoufflement même au repos (Signe d’œdème pulmonaire)
Conscience	Claire	Confusion, léthargie, réponse lente

Étape 2 : Gestion des Symptômes Légers

Arrêter l’ascension
Se reposer et observer à la même altitude
S’hydrater et rester au chaud
Prendre des analgésiques pour soulager les maux de tête
Si aucune amélioration dans les 24 heures → passer à l’Étape 3

Étape 3 : Prise en Charge d’Urgence des Symptômes Modérés à Graves

Descendre immédiatement d’au moins 500 à 1 000 mètres
Administrer de l’oxygène (si disponible)
Utiliser un PAC (si la descente immédiate est impossible)
Œdème cérébral → administrer de la Dexaméthasone
Œdème pulmonaire → administrer de la Nifédipine
Ne pas laisser le patient agir seul ; au moins un coéquipier doit l’accompagner

Étape 4 : Suivi des Soins

Si les symptômes s’améliorent après la descente, une observation continue pendant 24 à 48 heures reste requise
Une fois les symptômes complètement disparus, envisager de reprendre une ascension lente
Il est recommandé aux patients ayant subi un HACE ou un HAPE de consulter un médecin après la descente

En montagne, il vaut mieux faire demi-tour une fois de trop que de risquer l’accident.

Clinique de Médecine des Voyages : L’Étape la Plus Importante Avant le Départ

Presque tous les grands hôpitaux de Taïwan disposent de cliniques de médecine des voyages. Les services de la clinique comprennent :

Évaluer vos antécédents médicaux personnels et votre risque de mal de l’altitude
Prescrire des médicaments préventifs en fonction de l’altitude et de la durée de l’itinéraire
Vous apprendre à reconnaître les symptômes et les procédures de gestion des urgences
Fournir des recommandations de vaccination (applicables aux voyages à l’étranger)

Passer un après-midi à la clinique vous apporte la tranquillité d’esprit pour tout le voyage. C’est l’investissement d’avant-voyage le plus rentable.

Référence

7 mythes sur le mal des montagnes démystifiés : l'inhalation d'oxygène permet-elle de continuer à grimper ? La forme physique prévient-elle le MAM ? Tout ce qu'il faut savoir pour prévenir et gérer le mal des montagnes

Thu, 21 May 2026 17:30:00 +0800

« Je cours des marathons, donc le mal de l’altitude ne devrait pas m’affecter, n’est-ce pas ? »

En réalité, le mal des montagnes ne vous épargnera pas simplement parce que vous faites régulièrement de l’exercice.

Mythe #1 : Être en forme prévient le mal des montagnes

Le mal des montagnes n’a rien à voir avec la forme physique ; il est lié à la vitesse à laquelle votre corps s’adapte au manque d’oxygène.

La teneur en oxygène de l’air au-dessus de 2 500 mètres n’est que d’environ 75 % de celle du niveau de la mer, et elle chute à moins de 55 % à 5 000 mètres.

Face à un tel environnement, le corps a besoin de temps pour déclencher une série de mécanismes d’adaptation :

Mécanisme d’adaptation	But
Respiration plus profonde et plus rapide	Augmenter l’apport d’air
Rythme cardiaque plus rapide	Accélérer la circulation sanguine
Augmentation des globules rouges	Améliorer la capacité de transport de l’oxygène

Ces vitesses d’adaptation varient d’une personne à l’autre, selon vos gènes et votre état physique le jour même, et n’ont aucun rapport direct avec le nombre de kilomètres que vous parcourez habituellement.

Les personnes en bonne forme physique sont en fait plus enclines à commettre une erreur : monter trop vite.

Parce que leurs muscles ne ressentent pas la fatigue, elles ignorent que d’autres systèmes de leur corps manquent d’oxygène.

Mythe #2 : Si tout s’est bien passé la dernière fois, tout se passera bien cette fois-ci

L’apparition du mal de l’altitude n’est pas constante ; les conditions et les états physiques de chaque ascension sont différents.

Il y a trop de variables qui influencent l’acclimatation à l’altitude :

Variable	Influence
Vitesse d’ascension	Pour une même montagne, une montée directe en véhicule loué par rapport à trois jours de randonnée lente donne des résultats totalement différents
Qualité du sommeil	L’insomnie de la nuit précédente ou le fait de veiller tard la semaine précédente réduira la capacité d’adaptation
Condition physique	Un rhume non guéri ou un inconfort gastro-intestinal signifie que le système immunitaire consomme déjà des ressources
Apport en eau	La déshydratation aggravera les symptômes du mal de l’altitude
Alcool	Même en petite quantité, il inhibera le centre respiratoire

S’en être bien sorti la dernière fois signifie peut-être simplement que toutes les conditions étaient réunies ce jour-là.

Chaque fois que vous montez sur une montagne, préparez-vous comme si c’était votre première fois.

Mythe #3 : Prendre un analgésique réglera le mal de tête

Les analgésiques ne font que masquer l’alerte ; ils ne suppriment pas le danger.

Lorsqu’un mal de tête survient au-dessus de 2 500 mètres, la première réaction doit être :

Cela pourrait être le mal de l’altitude
Arrêter de continuer l’ascension
Surveiller l’apparition d’autres symptômes (nausées, vertiges, insomnie)

Prendre des analgésiques peut temporairement soulager l’inconfort, mais si la cause profonde est la vasodilatation cérébrale causée par l’hypoxie, les analgésiques vous feront seulement supposer à tort que vous allez bien et continuer à grimper, entraînant une crise soudaine à des altitudes plus élevées.

La règle pour gérer les maux de tête en montagne : « À moins de pouvoir prouver qu’ils sont dus à d’autres causes, considérez-les toujours d’abord comme le mal de l’altitude. »

Mythe #4 : L’inhalation d’oxygène permet de continuer à grimper

L’oxygène est un outil de sauvetage d’urgence, pas un remède.

L’utilisation d’oxygène (oxygène en bouteille ou caisson hyperbare portable) à haute altitude équivaut à « vous ramener temporairement à une altitude inférieure » :

Équipement d’oxygène	Effet	Limite
Oxygène en bouteille	Complète directement la concentration d’oxygène inhalée	Capacité limitée, ne dure généralement que quelques heures
Caisson hyperbare portable (PAC)	Simules une baisse de la pression atmosphérique de 1 500 à 2 000 mètres	Dure environ 1 à 2 heures par utilisation, nécessite une pressurisation manuelle

Le rôle de l’oxygène et des médicaments est de « gagner du temps pour redescendre », non pas « de vous permettre de continuer à grimper ».

Une fois l’alimentation en oxygène retirée, le corps retourne dans le même environnement hypoxique. Si vous ne descendez pas, les symptômes réapparaîtront ou s’aggraveront.

Mythe #5 : Marcher lentement prévient le mal de l’altitude

La vitesse d’ascension est le facteur clé qui influence le mal de l’altitude.

L’indicateur critique pour la prévention du mal de l’altitude est « le gain net d’altitude de sommeil par jour », et non votre vitesse de marche.

Scénario	Risque
Monter en voiture pendant 3 heures directement à 3 400 mètres	Risque élevé, le corps n’a absolument pas le temps de s’adapter
Randonner pendant 2 jours de 2 000 mètres à 3 400 mètres	Risque plus faible, le corps a le temps de s’adapter progressivement
Grimper de 3 000 mètres à 4 200 mètres en une journée, mais dormir à 3 000 mètres	Bien contrôlé, conforme au principe « grimper haut, dormir bas »

De nombreux itinéraires de Baiyue, pour s’adapter aux vacances, sont conçus pour aller directement du point de départ du sentier (environ 2 000 mètres) à un refuge situé au-dessus de 3 000 mètres pour y passer la nuit en une journée.

Cette conception d’itinéraire elle-même est un terrain fertile pour le mal de l’altitude.

Si l’itinéraire ne peut pas être modifié, faites au moins ce qui suit :

Consultez une clinique de médecine des voyages avant le départ et munissez-vous de médicaments préventifs.

Mythe #6 : Seuls les enfants et les personnes âgées attrapent facilement le mal de l’altitude

L’âge n’est pas un facteur décisif.

Groupe	Situation réelle
Jeunes adultes	L’incidence n’est pas inférieure à celle des personnes âgées, et ils sont plus susceptibles d’ignorer les symptômes par excès de confiance
Enfants	Parce qu’ils ne peuvent pas exprimer précisément leur inconfort, ils sont plus sujets à une détection tardive
Femmes	Certaines études montrent une incidence de MAM légèrement supérieure chez les femmes, mais la différence n’est pas significative
Résidents de longue durée en haute altitude	De retour en altitude après un séjour au niveau de la mer, ils peuvent toujours ressentir le mal de l’altitude

Tout le monde est égal face au mal de l’altitude. La seule différence est de savoir si vous êtes préparé.

Mythe #7 : Prendre des pilules contre le mal de l’altitude garantit la sécurité

Fait : Les médicaments sont un outil de soutien, pas un remède magique.

Le médicament préventif le plus courant, le Diamox (Acétazolamide), fonctionne en accélérant le processus d’acclimatation de l’organisme, en incitant vos reins à excréter du bicarbonate, ce qui acidifie le sang et stimule le centre respiratoire pour approfondir la respiration.

Mais il présente plusieurs limites majeures :

Limite	Description
Ne convient pas à tout le monde	Contre-indiqué chez les personnes allergiques aux sulfamides
A des effets secondaires	Engourdissement des mains et des pieds, mictions fréquentes, goût altéré pour les boissons gazeuses
Ne peut remplacer l’acclimatation	Même après l’avoir pris, vous devez toujours contrôler la vitesse d’ascension
Doit être pris à l’avance	Commence généralement 1 jour avant le départ, poursuivi jusqu’à 2 jours après l’arrivée à l’altitude maximale

Les médicaments sont comme une ceinture de sécurité ; ils peuvent sauver des vies à des moments clés, mais cela ne signifie pas que vous pouvez conduire les yeux fermés.

Évaluation des risques du mal de l’altitude pour différents itinéraires

Le tableau suivant récapitule les niveaux de risque des itinéraires de haute altitude courants à Taïwan et à l’étranger :

Baiyue de Taïwan

Itinéraire	Altitude maximale	Niveau de risque	Suggestion
Sommet principal de Hehuanshan	3 417 mètres	Modéré	Partir de Cingjing, s’adapter à mi-chemin
Sommet principal d’Yushan	3 952 mètres	Modéré-Élevé	S’acclimater avant de passer la nuit au refuge de Paiyun (3 402 mètres)
Lac Jiaming	3 310 mètres	Modéré	L’itinéraire de deux jours présente un risque élevé ; l’itinéraire de trois jours est recommandé
Sommets principal et nord de Qilai	3 560 mètres	Modéré-Élevé	Risque élevé si montée directe au refuge Chenggong le premier jour

Itinéraires à l’étranger

Itinéraire	Altitude maximale	Niveau de risque	Suggestion
Mont Fuji, Japon	3 776 mètres	Modéré	Fortement recommandé de passer la nuit à la 7e ou 8e station
EBC au Népal	5 364 mètres	Élevé	L’itinéraire standard dure environ 12 à 14 jours, comprenant plusieurs jours d’acclimatation
Lhassa, Tibet	3 650 mètres	Modéré-Élevé	Prendre un vol direct présente un risque extrêmement élevé ; prendre le train vers le Tibet est recommandé
Cusco, Amérique du Sud	3 400 mètres	Modéré-Élevé	Peut séjourner dans une ville d’altitude inférieure pendant 1 à 2 jours d’abord
Mont Kilimandjaro	5 895 mètres	Extrêmement élevé	Choisir un itinéraire d’au moins 6 jours ou plus

Ce que vous pouvez faire avant le départ

Élément de préparation	Description
Clinique de médecine des voyages	Informer le médecin de l’altitude de la destination, des jours d’itinéraire, de la vitesse d’ascension et discuter des médicaments préventifs
Entraînement physique	Bien qu’il ne prévienne pas le mal de l’altitude, une bonne condition physique peut réduire la charge physique supplémentaire
Étudier l’itinéraire	Comprendre les changements d’altitude quotidiens et marquer les zones de risque potentiel
Préparer l’équipement	Oxymètre (de doigt), pilules contre le mal de tête, vêtements chauds
Informer les coéquipiers	Faire part à vos coéquipiers de votre état physique et de vos antécédents de mal de l’altitude

La meilleure attitude face à l’alpinisme : « Gardez de l’admiration pour la montagne, restez honnête envers votre corps. »

Reference

Qu'est-ce que le mal de l'altitude ? Une bonne condition physique évite-t-elle le mal des montagnes ? Comment s'acclimater avant de gravir les sommets ? Traitez tout mal de tête en montagne comme le mal de l'altitude en premier ! "Descendre, descendre et descendre" est le seul remède !

Thu, 21 May 2026 15:30:00 +0800

Vous rêvez de vous tenir au sommet d’une grande montagne, de contempler la magnifique mer de nuages et les chaînes de montagnes environnantes, mais vous vous sentez inexplicablement anxieux à la seule évocation du “mal de l’altitude” ?

Qu’est-ce que le mal de l’altitude exactement ? Est-ce lié à la condition physique ?

Beaucoup de gens pensent qu’avoir une bonne condition physique et des habitudes d’exercice régulières évite le mal de l’altitude.

Le mal de l’altitude n’a absolument aucun rapport avec votre condition physique.

Un marathonien ne s’adaptera pas forcément mieux à l’altitude qu’une personne ordinaire, car la cause du mal de l’altitude est la rareté de l’air et la baisse de la pression partielle d’oxygène, ce qui n’a rien à voir avec l’endurance musculaire.

Lorsque nous grimpons au-dessus de 2500 mètres, la pression atmosphérique diminue, ce qui rend les molécules d’oxygène dans l’air plus rares.

En prenant pour exemple une altitude de 3000 mètres, la teneur en oxygène au sommet est de seulement 70% de celle au niveau de la mer.

Si la vitesse d’ascension est trop rapide, la fonction cardiopulmonaire et le système sanguin n’auront pas le temps de s’adapter à cette soudaine hypoxie (manque d’oxygène), et les organes du corps commenceront à protester.

C’est le mal de l’altitude (pathologies de haute altitude).

Trois classifications du mal de l’altitude

Selon la gravité et les organes touchés, le mal de l’altitude est classé en trois types :

Type	Anglais	Symptômes clés	Niveau de danger
Mal Aigu des Montagnes (MAM)	Acute Mountain Sickness	Maux de tête, accompagnés de nausées, vertiges, insomnie, faiblesse	Le plus fréquent, se résout de lui-même chez la plupart des gens
Œdème Cérébral de Haute Altitude (OCHA)	High-Altitude Cerebral Edema	Démarche instable (ataxie), confusion, léthargie, coma	Extrêmement dangereux, peut être mortel en 24 heures
Œdème Pulmonaire de Haute Altitude (OPHA)	High-Altitude Pulmonary Edema	Essoufflement même au repos, toux sèche, crachat rose mousseux	Taux de mortalité le plus élevé, nécessite une prise en charge immédiate

Le Mal Aigu des Montagnes (MAM) est le type le plus courant, apparaissant généralement dans les 1 à 12 heures après l’arrivée en altitude, et ressenti par environ 25% à 50% des voyageurs.

Pour la plupart des gens, les symptômes s’atténuent en 2 à 3 jours une fois que le corps s’est adapté, mais si l’état continue de s’aggraver, cela peut évoluer vers un œdème cérébral ou œdème pulmonaire potentiellement mortel.

Un mal de tête est-il juste un rhume ? Ne pensez jamais ainsi en montagne

Les symptômes initiaux du mal de l’altitude sont très similaires à ceux de nombreuses affections courantes :

Erreur fréquente de jugement	Symptômes réels du mal de l’altitude
Penser que c’est un rhume	Maux de tête, fatigue générale, nausées
Penser que c’est une gueule de bois	Mal de tête lancinant, insomnie, perte d’appétit
Penser que c’est le mal des transports	Vertiges, vomissements
Penser que c’est de la fatigue extrême	Faiblesse, baisse des performances physiques

En montagne, sauf preuve du contraire, tout mal de tête doit d’abord être traité comme le mal de l’altitude.

De nombreux accidents de montagne sont en réalité liés au mal de l’altitude. Parce que l’œdème cérébral de haute altitude provoque une instabilité de la marche entraînant des chutes dans le vide, et la faiblesse du mal aigu des montagnes ralentit les personnes, qui n’arrivent pas à temps au camp et souffrent d’hypothermie.

N’ignorez jamais les symptômes en pensant que c’est “juste un petit rhume”, au risque de rater le meilleur moment pour redescendre.

Qui est sujet au mal de l’altitude ? Quels sont les groupes à haut risque ?

Les principaux facteurs de risque du mal de l’altitude sont liés à la génétique et à la vitesse d’ascension :

Facteur de risque	Explication
Ascension rapide	Le principal facteur de risque, monter à plus de 2800 mètres d’altitude en une seule journée
Antécédents de mal de l’altitude	Les personnes l’ayant déjà eu ont une probabilité de récidive plus élevée
Physiologie génétique individuelle	La vitesse d’acclimatation naturelle aux environnements pauvres en oxygène varie selon les individus
Rhume non guéri	Monter en montagne avec une inflammation des voies respiratoires peut aggraver le mal de l’altitude directement en œdème pulmonaire
Manque de sommeil ou fatigue extrême	Dysfonctionnement du système nerveux autonome, le corps perd sa capacité à réguler le manque d’oxygène

Les groupes suivants ne doivent pas se rendre dans des zones situées au-dessus de 2500 mètres :

Patients souffrant d’angine de poitrine instable
Patients souffrant d’hypertension pulmonaire
Patients souffrant d’une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO/COPD) sévère
Patients souffrant de drépanocytose

Ce n’est pas parce que tout s’est bien passé la dernière fois que ce sera le cas cette fois-ci.

La capacité d’adaptation à l’altitude n’est pas toujours la même à chaque occasion pour un individu ; les rhumes et le manque de sommeil peuvent réduire votre adaptabilité à zéro.

Comment prévenir le mal de l’altitude ? La "Règle 2500+300" et "Monter haut, dormir bas"

La prévention est la clé. Montez lentement pour permettre au corps de s’adapter.

Guide de vitesse essentiel

Règle	Explication
Contrôle d’altitude de la première nuit	Le premier jour à haute altitude, maintenez autant que possible l’altitude de sommeil sous 2500 à 2800 mètres
Contrôle quotidien de l’altitude de sommeil	Au-dessus de 3000 mètres, l’augmentation nette de l’altitude de sommeil ne doit pas dépasser 300 à 500 mètres par nuit
Repos forcé tous les 3 jours	Après une hausse continue de l’altitude de sommeil de 1000 mètres, restez une nuit de plus au même endroit pour vous adapter

Monter haut, dormir bas (Climb High, Sleep Low)

Pendant la journée, vous pouvez monter plus haut pour stimuler les mécanismes de réponse du corps, mais la nuit, vous devez redescendre dormir à une altitude inférieure, permettant au corps de récupérer dans un environnement plus riche en oxygène.

La règle d’or de l’alpinisme : "Monter haut, dormir bas".

Liste de préparation avant le départ

Préparatifs	Explication
Médecine des voyages	Consultez un médecin avant le départ pour évaluer la nécessité d’un traitement préventif (comme l’acétazolamide)
Acclimatation préalable	Dans les 30 jours précédant le départ, séjournez dans des zones supérieures à 2750 mètres pendant 2 jours ou plus
Système des trois couches	Sous-vêtement respirant, couche intermédiaire thermique et couche extérieure coupe-vent et imperméable
Régime riche en glucides	Les glucides consomment moins d’oxygène que les graisses ; reconstituez vos réserves de sucre régulièrement pendant la marche
Éviter l’alcool et le tabac	L’alcool et les sédatifs inhibent le centre respiratoire, aggravant le manque d’oxygène

Précautions générales à haute altitude

À haute altitude, en plus de contrôler la vitesse d’ascension, les comportements quotidiens doivent également être ajustés :

Contrôle du comportement	Explication
Réduire les activités intenses	L’effort intense accélère la consommation d’oxygène dans le sang ; ralentissez le pas et stabilisez votre respiration
Garder le corps au chaud	Le froid augmente la pression artérielle pulmonaire ; utilisez le système des couches, couvrez-vous s’il fait froid et découvrez-vous s’il fait chaud
Régime riche en glucides	Les glucides consomment moins d’oxygène que les graisses ; reconstituez vos réserves de sucre régulièrement pendant la marche
Éviter les aliments flatulents	Les légumineuses et les boissons gazeuses se dilatent dans le tube digestif sous la basse pression de l’altitude, provoquant des ballonnements qui gênent la respiration et coupent l’appétit
S’hydrater régulièrement	L’air de l’altitude est sec et respirer vite déshydrate ; buvez de l’eau en petites quantités mais fréquemment
Surveiller soi-même et ses compagnons	L’état physique en altitude change soudainement ; ne vous surestimez pas et reposez-vous ou descendez au moindre inconfort

Que faire si le mal de l’altitude survient ? "Descendre, descendre et redescendre"

Diminuer l’altitude est le moyen le plus efficace et le seul traitement réel du mal de l’altitude.

Gravité	Symptômes	Traitement
Légère	Maux de tête, nausées	Arrêter l’ascension, se reposer et observer à la même altitude ; des analgésiques peuvent être pris
Modérée	Vomissements, maux de tête accrus	Si aucune amélioration après 24 heures de repos, descendre immédiatement
Grave	Ataxie (démarche instable), dyspnée au repos	Descendre immédiatement d’au moins 500 à 1000 mètres, tout en administrant de l’oxygène

Les médicaments, les bouteilles d’oxygène et les caissons hyperbares portables (PAC) ne sont que des outils pour “gagner du temps” qui maintiennent le patient stable jusqu’à ce qu’il puisse redescendre en toute sécurité.

Ne continuez jamais l’ascension sous prétexte que les symptômes se sont temporairement atténués après la prise de médicaments ou l’inhalation d’oxygène.

En cas de malaise en altitude, vous devez vous rappeler la formule des “3D” :

Down, Down and Down (Descendre, descendre et redescendre).

Ne laissez jamais seule une personne souffrant du mal de l’altitude ; elle doit être accompagnée dans sa descente par au moins un compagnon qui connaît l’itinéraire et possède des connaissances médicales de base.

La montagne sera toujours là.

Préparez-vous bien, ne vous pressez pas, écoutez votre corps et tout le monde pourra profiter de la beauté des sommets en toute sécurité.