Une semaine avant le départ, vous avez vérifié trois fois la liste de matériel dans votre sac à dos, mais vous n’avez qu’une idée vague de ces quelques pilules dans votre trousse à pharmacie ?
Les prendre au mauvais moment ou utiliser le mauvais médicament peut être plus dangereux que de ne rien apporter du tout.
Aperçu des Médicaments contre le Mal de l’Altitude : Préventifs vs. Traitement
Les médicaments contre le mal de l’altitude sont divisés en deux catégories principales : Préventifs et de Traitement. Leurs rôles sont entièrement différents.
| Fonction | Positionnement | Moment de l’utilisation |
|---|---|---|
| Médicaments Préventifs | Accélèrent l’adaptation du corps à l’altitude | Commencer la prise avant le départ |
| Médicaments de Traitement | Soulagent les symptômes déjà apparus | Utiliser après l’apparition des symptômes |
Les médicaments préventifs aident le corps à faire ses devoirs à l’avance, tandis que les médicaments de traitement aident le corps à surmonter une crise.
Les “médicaments préventifs” tout comme les “médicaments de traitement” ne peuvent pas remplacer la “descente”, qui reste la solution la plus fondamentale.
Médicament Préventif : Diamox (Acétazolamide / Diamox)
Le Diamox est actuellement le médicament préventif le plus largement utilisé pour le mal de l’altitude, et c’est le seul médicament de premier choix soutenu par des preuves de recherche suffisantes.
Mécanisme d’Action
Le Diamox est un inhibiteur de l’anhydrase carbonique qui agit sur les reins :
| Mécanisme | Description |
|---|---|
| Inhibe l’anhydrase carbonique | Réduit la réabsorption de bicarbonate |
| Acidifie le sang | Stimule le centre respiratoire |
| Approfondit et accélère la respiration | Imite la réponse d’acclimatation du corps à haute altitude |
En termes simples, le Diamox permet à votre corps de commencer à s’adapter à l’avance, plutôt que de se démener uniquement lorsque l’oxygène se fait rare.
Posologie et Administration
| Élément | Description |
|---|---|
| Posologie | Pour les adultes, 125 mg par prise, une fois toutes les 12 heures (250 mg par jour) |
| Début de la Prise | Commencer à prendre 1 jour avant le départ |
| Durée | Continuer la prise jusqu’à 2 à 3 jours après l’arrivée à l’altitude maximale, ou au début de la descente |
| Posologie Enfant | 2,5 mg par kilogramme de poids corporel, une fois toutes les 12 heures |
Effets Secondaires Courants
| Effet Secondaire | Description |
|---|---|
| Picotements dans les mains et les pieds | Le plus courant, généralement léger et tolérable |
| Mictions fréquentes | Car les reins excrètent plus de bicarbonate et d’eau |
| Altération du goût des boissons gazeuses | Les sodas et bières auront un goût métallique étrange |
| Légère nausée | Un petit nombre de personnes peut ressentir un inconfort gastro-intestinal |
Groupes Contre-indiqués
- Contre-indiqué chez les personnes allergiques aux sulfamides
- Celles souffrant d’une
insuffisance rénale ou hépatiquesévère - Patients atteints d’une
hypokaliémie
Il est recommandé d’essayer de le prendre une fois avant le départ afin de confirmer que vous ne présentez pas de réaction allergique grave au
Diamoxavant de monter en montagne.
Médicament Préventif Alternatif : Dexaméthasone
Si vous êtes allergique aux sulfamides et ne pouvez pas utiliser le Diamox, la Dexaméthasone est une option alternative.
| Élément | Description |
|---|---|
| Type | Stéroïde (Glucocorticoïde) |
| Posologie | 4 mg toutes les 6 heures |
| Action | Réduit directement le gonflement cérébral et la réponse inflammatoire |
| Limite | Ne peut pas être utilisé à long terme (effets secondaires des stéroïdes) et n’accélère pas l’adaptation à l’altitude |
La
Dexaméthasone“masque les symptômes”, tandis que leDiamox“accélère l’adaptation”. Leurs mécanismes sont complètement différents.
Si la Dexaméthasone est utilisée en prévention, une fois que vous arrêtez de la prendre, le corps peut subir un effet rebond des symptômes du mal de l’altitude car elle ne fait que masquer temporairement le problème.
Médicaments pour Traiter l’Œdème Cérébral de Haute Altitude (HACE)
L’Œdème Cérébral de Haute Altitude est l’une des formes les plus critiques du mal de l’altitude et peut être mortel en 24 heures.
| Médicament | Posologie | Action |
|---|---|---|
| Dexaméthasone | Première dose de 8 mg, puis 4 mg toutes les 6 heures | Réduit rapidement le gonflement cérébral, agit en quelques heures |
Le rôle de la
Dexaméthasonedans le traitement du HACE est de “gagner du temps pour la descente”, en restaurant temporairement la conscience et la mobilité physique du patient.
Fonctionne mieux lorsqu’il est associé à un caisson hyperbare portable (PAC) ou à de l’oxygène en bouteille
Mais le plus important reste de descendre immédiatement.
Médicaments pour Traiter l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude (HAPE)
Le taux de mortalité de l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude est le plus élevé parmi les trois types de mal de l’altitude, et le problème central est une pression excessivement élevée de l’artère pulmonaire.
| Médicament | Posologie | Action |
|---|---|---|
| Nifédipine (Adalat OROS) | 30 mg toutes les 8 heures (forme à libération prolongée) | Diminue la pression artérielle pulmonaire, améliore le flux sanguin pulmonaire |
| Tadalafil (Cialis) | 10 mg toutes les 12 heures | Inhibiteur de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5i), diminue la pression artérielle pulmonaire |
| Sildénafil (Viagra) | 50 mg toutes les 8 heures | Également un PDE5i, diminue la pression en dilatant les vaisseaux sanguins pulmonaires |
Oui, le Viagra est bel et bien l’un des médicaments utilisés pour traiter l’Œdème Pulmonaire de Haute Altitude.
Il a été développé à l’origine dans le but de diminuer la pression artérielle pulmonaire, et ce n’est que plus tard qu’on lui a découvert un autre “effet secondaire” plus largement connu en dehors du traitement du mal de l’altitude.
Donc, si vous voyez du Viagra dans une trousse à pharmacie d’alpinisme, ne riez pas ; cela pourrait être un médicament critique pour sauver une vie.
Liste de Médicaments Recommandée pour l’Alpinisme
| Médicament | Objectif | Suggestion de Transport |
|---|---|---|
| Diamox 125mg | Prévention du mal de l’altitude | Préparer selon le nombre de jours de l’itinéraire, commencer 1 jour avant le départ |
| Dexaméthasone 4mg | Traitement d’urgence HACE | Transporter au moins 10 pilules |
| Nifédipine 30mg ER | Traitement d’urgence HAPE | Transporter au moins 6 pilules |
| Panadol | Soulagement des maux de tête | La version sans caféine est préférée |
| Anti-vomitif | Nausées et vomissements | Tel que l’Ondansétron |
Tous les médicaments doivent être obtenus après évaluation médicale avant le départ ; ne les achetez pas vous-même et n’utilisez pas les médicaments d’autrui.
Il est recommandé de visiter une Clinique de Médecine des Voyages pour une consultation.
Équipement Non Médicamenteux : Oxygène et Caissons Hyperbares
| Équipement | Description | Effet |
|---|---|---|
| Oxygène en Bouteille | Augmente directement la concentration d’oxygène inhalé | Se maintient pendant quelques heures, adapté aux urgences |
| Caisson Hyperbare Portable (PAC) | Sac étanche pressurisé manuellement | Imite une descente de 1 500 à 2 000 mètres d’altitude |
| Oxymètre de Pouls au Doigt | Surveille la saturation en oxygène (SpO₂) | La valeur normale est supérieure à 95%, en dessous de 90% en altitude exige de la vigilance |
Le processus d’utilisation d’un caisson hyperbare portable (PAC) :
- Placer le patient à l’intérieur du sac
- Pressuriser continuellement à l’aide d’une pompe à pied
- Maintenir pendant 1 à 2 heures
- L’effet est à peu près équivalent à une descente de 1 500 à 2 000 mètres
Le sac de pressurisation est un moyen de sauver des vies pour gagner du temps, mais ne peut pas remplacer la descente. Les symptômes réapparaîtront après la fin du traitement sous pression.
Organigramme de Prise en Charge des Situations d’Urgence
Lorsque vous ou un coéquipier présentez des symptômes graves de mal de l’altitude, agissez dans l’ordre suivant :
Étape 1 : Évaluer la Gravité
| Élément d’Évaluation | Léger | Grave (Nécessite une Action Immédiate) |
|---|---|---|
| Maux de tête | Légers, soulagés par les analgésiques | Intenses, les analgésiques sont inefficaces |
| Démarche | Normale | Marche instable (Signe d’œdème cérébral) |
| Respiration | Légèrement essoufflé pendant l’activité | Essoufflement même au repos (Signe d’œdème pulmonaire) |
| Conscience | Claire | Confusion, léthargie, réponse lente |
Étape 2 : Gestion des Symptômes Légers
- Arrêter l’ascension
- Se reposer et observer à la même altitude
- S’hydrater et rester au chaud
- Prendre des analgésiques pour soulager les maux de tête
- Si aucune amélioration dans les 24 heures → passer à l’Étape 3
Étape 3 : Prise en Charge d’Urgence des Symptômes Modérés à Graves
- Descendre immédiatement d’au moins 500 à 1 000 mètres
- Administrer de l’oxygène (si disponible)
- Utiliser un PAC (si la descente immédiate est impossible)
- Œdème cérébral → administrer de la Dexaméthasone
- Œdème pulmonaire → administrer de la Nifédipine
- Ne pas laisser le patient agir seul ; au moins un coéquipier doit l’accompagner
Étape 4 : Suivi des Soins
- Si les symptômes s’améliorent après la descente, une observation continue pendant 24 à 48 heures reste requise
- Une fois les symptômes complètement disparus, envisager de reprendre une ascension lente
- Il est recommandé aux patients ayant subi un HACE ou un HAPE de consulter un médecin après la descente
En montagne, il vaut mieux faire demi-tour une fois de trop que de risquer l’accident.
Clinique de Médecine des Voyages : L’Étape la Plus Importante Avant le Départ
Presque tous les grands hôpitaux de Taïwan disposent de cliniques de médecine des voyages. Les services de la clinique comprennent :
- Évaluer vos antécédents médicaux personnels et votre risque de mal de l’altitude
- Prescrire des médicaments préventifs en fonction de l’altitude et de la durée de l’itinéraire
- Vous apprendre à reconnaître les symptômes et les procédures de gestion des urgences
- Fournir des recommandations de vaccination (applicables aux voyages à l’étranger)
Passer un après-midi à la clinique vous apporte la tranquillité d’esprit pour tout le voyage. C’est l’investissement d’avant-voyage le plus rentable.