콧물은 몸속에서 도대체 무슨 역할을 할까? 건강할 때 하루에 1리터의 콧물을 자신도 모르게 삼키는 이유는? 콧물은 어떻게 호흡기를 따뜻하게 하고, 습하게 하며, 살균할까? 아플 때 콧물이 폭주하는 이유는? 콧물이 당신을 묵묵히 보호하는 방어 메커니즘을 이해하면 더 이상 귀찮아하지 않게 될 것이다!

모두가 콧물을 싫어하고, 끈적거리고 귀찮다고 느낍니다.

하지만 건강한 상태에서도 비강은 매일 최대 1~1.5리터의 콧물을 묵묵히 분비하고 있다는 사실을 알고 계셨나요?

대부분의 시간 동안 콧물은 매우 묽고 얇아서 목구멍을 타고 넘어가기 때문에 전혀 느끼지 못할 뿐입니다.

콧물은 몸속에서 “24시간 연중무휴 최일선 방어 부대” 역할을 담당하고 있습니다.

콧물은 몸속에서 묵묵히 어떤 4가지 일을 하고 있을까?

콧물이 보잘것없어 보이지만, 사실 동시에 여러 가지 중요한 업무를 수행하고 있습니다.

코 점막 점액의 4대 보호 기능

역할	어떻게 당신을 보호하는가
고급 공기청정기	끈끈이처럼 들이마신 먼지, 꽃가루, 세균, 바이러스를 모두 잡아두어 폐로 들어가지 못하게 방지
가온 및 가습기	95%의 수분을 함유하여 찬 공기를 순식간에 체온에 가깝게 데우고 습도를 90% 이상으로 높여 폐의 완충 장치 역할 수행
생화학 무기고	내장된 `리소자임`이 세균의 세포벽을 녹이고, `항체(IgA)`가 순찰 경찰처럼 침입한 바이러스를 조준
점막 윤활 보호 오일	비강을 끊임없이 적셔 점막의 탄력을 유지함. 너무 건조하면 쉽게 찢어져 코피가 날 수 있음

우리의 폐는 매우 연약하여 따뜻하고 습한 공기를 선호하며, 콧물은 바로 폐의 손상을 대신 흡수하는 보호 쿠션입니다.

평소 양으로도 충분하다면, 왜 감기에 걸리거나 알레르기가 있을 때 콧물이 멈추지 않고 계속 흐를까요?

사실 이것은 콧물이 야근(초과 근무) 을 하고 있다는 증거이며, 단지 동원되는 방식이 다를 뿐입니다.

상태	콧물이 폭주하는 이유
알레르기일 때	몸이 꽃가루나 집먼지진드기를 큰 적으로 오인하여 수도꼭지를 완전히 열어 맑은 콧물을 분비해 물리적으로 알레르기 유발 물질을 씻어내려 함
감기일 때	모세혈관이 확장되어 더 많은 백혈구를 싸움터로 보냄. 전사한 백혈구와 병균의 사체 가 콧물에 섞이면서 걸쭉한 황록색 콧물이 됨

즉, 콧물이 맑은 색에서 황록색으로 변하는 것은 더러워진 것이 아니라 전투 상황이 업그레이드되었음을 보여주는 기록입니다.

콧물이 흐르는 것은 귀찮은 일이지만, 몸이 활발하게 독소를 배출하고 폐를 보호하고 있다는 증거입니다.

되돌아보면 콧물은 결코 당신을 괴롭히기 위해 흐르는 것이 아닙니다.

평소에는 묵묵히 더러운 공기를 여과하고, 따뜻하게 가습하며, 매일 세균을 사멸시키고, 아플 때는 최일선으로 달려가 적을 씻어냅니다.

다음에 콧물이 흐를 때는 그저 귀찮아만 하지 말고 조금 더 인내심을 가져보세요:

콧물이 무엇을 하느라 바쁜지 이해하면, 이 묵묵한 방어 부대를 적으로 여기는 일이 덜해질 것입니다.