“Eu corro maratonas, por isso o mal da altitude não me deve afetar, certo?”
Na verdade, o mal da altitude não o poupará apenas porque você faz exercício físico regularmente.
Mito #1: Estar em Forma Evita o Mal da Altitude
O mal da altitude não tem nada a ver com a condição física; relaciona-se com a rapidez com que o seu corpo se adapta ao baixo nível de oxigênio.
O teor de oxigênio no ar acima dos 2.500 metros é de apenas cerca de 75% do nível do mar, e cai para menos de 55% aos 5.000 metros.
Diante de um ambiente assim, o corpo precisa de tempo para ativar uma série de mecanismos de adaptação:
| Mecanismo de Adaptação | Objetivo |
|---|---|
| Respiração mais profunda e rápida | Aumentar a entrada de ar |
| Batimento cardíaco acelerado | Acelerar a circulação sanguínea |
| Aumento de glóbulos vermelhos | Melhorar a capacidade de transporte de oxigênio |
Estas velocidades de ajuste variam de pessoa para pessoa, dependendo dos seus genes e do seu estado físico nesse dia, e não têm relação direta com o número de quilômetros que corre habitualmente.
As pessoas em boa forma física são, na verdade, mais propensas a cometer um erro: subir rápido demais.
Como os seus muscles não se sentem cansados, ignoram que outros sistemas do corpo carecem de oxigênio.
Mito #2: Estar Bem na Última Vez Significa Estar Bem Desta Vez
A ocorrência do mal da altitude não é constante; as condições e os estados físicos de cada subida são diferentes.
Há demasiadas variáveis que afetam a aclimatação à altitude:
| Variável | Influência |
|---|---|
| Velocidade de Subina | Para a mesma montanha, subir direto num carro alugado vs. três dias de caminhada lenta dá resultados completamente diferentes |
| Qualidade do Sono | A insônia da noite anterior ou ficar acordado até tarde na semana anterior reduzirá a capacidade de adaptação |
| Condição Física | Um resfriado não recuperado ou desconforto gastrointestinal significam que o sistema imunológico já está a consumir recursos |
| Ingesta de Água | A desidratação piorará os sintomas do mal da altitude |
| Álcool | Mesmo em pequenas quantidades, suprimirá o centro respiratório |
Ter estado bem na última vez pode significar apenas que as condições foram as adequadas nessa ocasião.
Cada vez que subir a uma montanha, prepare-se como se fosse a sua primeira vez.
Mito #3: Tomar um Analgésico Resolverá a Dor de Cabeça
Os analgésicos apenas suprimen o alarme; não desarmam o perigo.
Quando ocorre uma dor de cabeça acima dos 2.500 metros, a primeira reação deve ser:
- Isto pode ser mal da altitude
- Parar a subida
- Observar se há outros sintomas (náuseas, tonturas, insônia)
Tomar analgésicos pode aliviar temporariamente o desconforto, mas se a causa principal for a vasodilatação cerebral causada pela hipóxia, os analgésicos apenas o farão assumir falsamente que está bem e continuar a subir, o que provocará um surto repentino a altitudes mais elevadas.
A regra para lidar com dores de cabeça na montanha: “A menos que possa provar que se deve a outras causas, sempre trate como mal da altitude primeiro.”
Mito #4: A Inalação de Oxigênio Permite Continuar a Subir
O oxigênio é uma ferramenta de resgate de emergência, não uma cura.
O uso de oxigênio (oxigênio engarrafado ou câmara hiperbárica portátil) a grande altitude equivale a “devolvê-lo temporariamente a uma altitude inferior”:
| Equipamento de Oxigênio | Efeito | Limitação |
|---|---|---|
| Oxicgênio Engarrafado | Suplementa diretamente a concentração de oxigênio inalado | Capacidade limitada, por isso geralmente dura apenas algumas horas |
| Câmara Hiperbárica Portátil (PAC) | Simula uma queda na pressão do ar de 1.500 a 2.000 metros | Dura cerca de 1 a 2 horas por uso, requer pressurização manual |
A função tanto do oxigênio como da medicação é “ganhar tempo para descender,” não “permitir que continue a subir.”
Uma vez retirado o fornecimento de oxigênio, o corpo regressa ao mesmo ambiente hipóxico. Se não descender, os sintomas continuarão a surgir ou até piorarão.
Mito #5: Caminhar Devagar Evita o Mal da Altitude
A velocidade de subida é o fator chave que afeta o mal da altitude.
O indicador crítico para a prevenção do mal da altitude is “o ganho líquido na altitude de dormir por dia,” não a sua velocidade ao caminhar.
| Cenário | Risco |
|---|---|
| Viajar de carro durante 3 horas diretamente para 3.400 metros | Alto risco, o corpo não tem absolutamente nenhum tempo para se adaptar |
| Caminhar durante 2 dias de 2.000 metros a 3.400 metros | Menor risco, o corpo tem tempo para se adaptar gradualmente |
| Subir de 3.000 metros a 4.200 metros num dia, mas dormir de regresso a 3.000 metros | Bem controlado, alinha-se com o princípio de “subir alto, dormir baixo” |
Muitos itinerários de Baiyue, para se ajustarem às férias, são concebidos para ir diretamente do início do trilho (aprox. 2.000 metros) a um refúgio acima dos 3.000 metros para passar a noite num dia.
Este tipo de design de itinerário em si é um caldo de cultura para o mal da altitude.
Se o itinerário não puder ser alterado, pelo menos faça o seguinte:
Consulte uma clínica de medicina do viajante antes da partida e leve medicamentos preventivos.
Mito #6: Apenas as Crianças e os Idosos Ficam Doentes da Altitude Facilmente
A idade não é um fator decisivo.
| Grupo | Situação Real |
|---|---|
| Adultos Jovens | A incidência não é menor do que nos idosos, e são mais propensos a ignorar os sintomas por excesso de confiança |
| Crianças | Como não conseguem expressar o desconforto com clareza, são mais propensas a um diagnóstico tardio |
| Mulheres | Alguns estudos mostram uma incidência de mal da altitude agudo ligeiramente maior em mulheres, mas a diferença não é significativa |
| Residentes de Grande Altitude | Ao regressar a grande altitude após uma estadia ao nível do mar, ainda podem experimentar mal da altitude |
Todos somos iguais perante o mal da altitude. A única diferença é se está preparado.
Mito #7: Tomar Comprimidos para o Mal da Altitude Garante a Segurança
Facto: A medicação é uma ferramenta de apoio, não uma cura mágica.
O medicamento preventivo mais comum, Diamox (Acetazolamida), atua acelerando o processo de aclimatação do corpo, estimulando os rins a excretar bicarbonato, lo que acidifica o sangue e estimula o centro respiratório para aprofundar a respiração.
Mas tem várias limitações importantes:
| Limitação | Descrição |
|---|---|
| Não apto para todos | Contraindicado para pessoas com alergias a sulfonamidas |
| Tem efeitos secundários | Formigueiro nas mãos e pés, micção frequente, alteração do gosto por bebidas carbonatadas |
| Não pode substituir a aclimatação | Mesmo depois de o tomar, ainda precisa de controlar a velocidade de subida |
| Deve ser tomado com antecedência | Geralmente começa 1 dia antes da partida, continuando até 2 dias após chegar à altitude máxima |
A medicação é como o cinto de segurança; pode salvar vidas em momentos-chave, mas não significa que possa conduzir com os olhos fechados.
Avaliação do Risco de Mal da Altitude para Diferentes Rotas
O seguinte quadro compila os níveis de risco das rotas de grande altitude comuns em Taiwan e no estrangeiro:
Baiyue de Taiwan
| Rota | Altitude Máxima | Nível de Risco | Sugestão |
|---|---|---|---|
| Pico Principal de Hehuanshan | 3.417 metros | Moderado | Sair de Cingjing, aclimatando-se no caminho |
| Pico Principal de Yushan | 3.952 metros | Moderado-Alto | Aclimatar-se bem antes de passar a noite no Refúgio Paiyun (3.402 metros) |
| Lago Jiaming | 3.310 metros | Moderado | O itinerário de dois dias tem um risco alto; recomenda-se o de três dias |
| Picos Principal e Norte de Qilai | 3.560 metros | Moderado-Alto | Alto risco se subir diretamente ao Refúgio Chenggong no primeiro dia |
Rotas Internacionais
| Rota | Altitude Máxima | Nível de Risco | Sugestão |
|---|---|---|---|
| Monte Fuji, Japan | 3.776 metros | Moderado | Recomenda-se vivamente passar a noite na sétima ou oitava estação |
| Nepal EBC | 5.364 metros | Alto | O itinerário padrão leva cerca de 12 a 14 dias, incluindo vários dias de aclimatação |
| Lhasa, Tibete | 3.650 metros | Moderado-Alto | Voar direto tem um risco extremamente alto; recomenda-se apanhar o comboio para o Tibete |
| Cusco, América do Sul | 3.400 metros | Moderado-Alto | Recomenda-se permanecer numa cidade de menor altitude durante 1 a 2 dias primeiro |
| Monte Kilimanjaro | 5.895 metros | Extremamente Alto | Escolha uma rota de pelo menos 6 dias ou mais |
O que Você Pode Fazer Antes de Partir
| Preparação | Descrição |
|---|---|
| Clínica de Medicina do Viajante | Informe o médico sobre a altitude de destino, dias de viagem, velocidade de subida e discuta medicamentos preventivos |
| Treino Físico | Embora não previna o mal da altitude, uma boa forma física pode reduzir a carga física adicional |
| Estudar a Rota | Compreenda as alterações diárias de altitude e marque as zonas de risco potencial |
| Preparar o Equipamento | Oxímetro (de pulso), comprimidos para a dor de cabeça, roupa de abrigo |
| Informar os Companheiros | Partilhe com os seus companheiros a sua condição física e os seus antecedentes de mal da altitude |
O melhor comportamento nas montanhas: “Mantenha o respeito pelas montanhas, mantenha a honestidade com o seu corpo.”