O relatório do check-up médico diz “Glicemia em jejum 110 mg/dL, elevada”. Você dá uma olhada e pensa:
“Como não dói nem coça, deve estar tudo bem, certo?”
Este é provavelmente o aspecto mais perigoso do diabetes. O verdadeiro poder destrutivo do diabetes nunca está nos números de açúcar no sangue em si, mas no fato de que o açúcar elevado no sangue destrói os vasos sanguíneos em todo o seu corpo dia após dia, como uma erosão ácida crônica.
O que acontece quando os vasos sanguíneos ficam encharcados em “água com açúcar”?
Imagine os canos de água da sua casa. Se o que corre dentro deles não for água limpa, mas sim xarope viscoso, o que acontecerá com as paredes dos canos com o tempo?
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Paredes internas ficam ásperas | As moléculas de açúcar atacam as células endoteliais vasculares, tornando as paredes dos vasos, originalmente lisas, cheias de buracos |
| Início da inflamação | As paredes internas danificadas desencadeiam uma resposta imunológica, com glóbulos brancos e colesterol ruim acumulando-se nas feridas |
| Espessamento e endurecimento das paredes | À medida que o acúmulo aumenta, os canais dos vasos sanguíneos tornam-se cada vez mais estreitos |
| Eventual bloqueio ou ruptura | Um dia, o fluxo sanguíneo é completamente cortado, ou as paredes frágeis dos vasos rompem-se diretamente |
Isso não é questão de alguns dias, mas de uma destruição crônica de 5, 10 ou 20 anos. Quando você sente os sintomas, os vasos sanguíneos já estão cheios de buracos.
Os vasos sanguíneos do corpo dividem-se em duas categorias principais, e os seus modos de dano e consequências são completamente diferentes:
| Tipo | Localização | Consequências do dano |
|---|---|---|
| Pequenos vasos (microvasos) | Olhos, rins, terminações nervosas | Visão embaçada, proteinúria, dormência nas mãos e nos pés |
| Grandes vasos | Coração, cérebro, artérias dos membros inferiores | Infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, gangrena dos membros inferiores |
Microvasos danificados: Olhos e rins sofrem as primeiras consequências
Os microvasos são como tubos mais finos que um fio de cabelo, responsáveis por fornecer oxigênio e nutrientes às partes mais precisas do corpo.
Os
microvasossão extremamente frágeis, e o açúcar elevado no sangue é o primeiro a romper as suas defesas.
Olhos: Retinopatia diabética
A densa rede de microvasos na retina é responsável por fornecer o oxigênio necessário para os olhos "verem as coisas." Quando estes microvasos são corroídos pelo açúcar elevado no sangue:
| Estágio | O que aconteceu | Sintomas |
|---|---|---|
| Estágio inicial | As paredes dos microvasos tornam-se mais finas, começando a vazar sangue | Ocasionalmente aparecem pontos pretos ou manchas flutuantes no campo de visão |
| Estágio intermediário | Os exsudatos acumulam-se na mácula (o local de visão mais nítida) | Visão distorcida ou embaçada |
| Estágio tardio | O corpo tenta desenvolver novos vasos para substituí-los, mas os novos vasos são mais frágeis, levando a sangramento maciço | Perda grave de visão ou até mesmo cegueira |
O diabetes é a principal causa de cegueira adquirida em adultos.
Rins: Nefropatía diabética
Existem milhões de glomérulos nos rins, cada um dos quais é um filtro feito de microvasos emaranhados. O trabalho deles é filtrar os resíduos do sangue enquanto retêm proteínas úteis para o corpo.
Quando os microvasos são destruídos pelo açúcar elevado no sangue, os filtros começam a vazar:
| Estágio | Estado do filtro | Indicadores |
|---|---|---|
| Estágio inicial | Surgem pequenos buracos no filtro | A microalbuminúria aparece na urina (nem sempre detectada em check-ups médicos gerais) |
| Estágio intermediário | Os buracos aumentam cada vez mais | Grandes quantidades de proteínas vazam e o corpo começa a apresentar edema (inchaço) |
| Estágio tardio | O filtro torna-se quase inútil | Ocorre insuficiência renal, exigindo diálise |
O diabetes é a principal causa de diálise renal em adultos.
Grandes vasos danificados: Coração e cérebro sofrem
Se a doença microvascular é um "desgaste crônico", a doença macrovascular é um "golpe fatal".
Por que o risco cardiovascular é particularmente alto em pacientes diabéticos?
O açúcar elevado no sangue acelera a aterosclerose. Simplificando, gordura, colesterol e cálcio acumulam-se constantemente na camada interna das paredes dos vasos sanguíneos, formando placas semelhantes a papa.
A taxa de arteriosclerose em pacientes diabéticos é de 2 a 4 vezes mais rápida do que em pessoas comuns.
| Complicação | Probabilidade | Gravidade |
|---|---|---|
| Infarto do miocárdio | O risco para pacientes diabéticos é de 2 a 3 vezes o de pessoas comuns | Os vasos sanguíneos cardíacos são repentinamente bloqueados por placas |
| Acidente vascular cerebral | O risco aumenta em 1.5 a 2 vezes | Os vasos sanguíneos cerebrais são bloqueados ou rompem-se |
| Oclusão arterial periférica | O risco aumenta em mais de 4 vezes | Fluxo sanguíneo insuficiente para os membros inferiores, exigindo amputação em casos graves |
Cerca de 50 a 80% dos pacientes diabéticos eventualmente morrem de doença cardiovascular, que é o maior assassino do diabetes.
Não apenas os vasos sanguíneos: Os nervos também sofrem
Os nervos necessitam de vasos sanguíneos que forneçam nutrientes para funcionar corretamente. Quando os microvasos são destruídos, os nervos degeneram gradualmente devido à "inanição" a longo prazo.
Esta é a neuropatia periférica diabética.
Sintomas comuns
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Dormência e formigamento nas mãos e nos pés | Como picadas de agulha, ou sensação de usar luvas grossas |
| Sensação embotada | Pisar em um prego mas não sentir dor |
| Feridas que não cicatrizam | Sem sensação de ferimento + má circulação sanguínea = feridas apodrecem sem perceber |
O resultado mais temido: Pé diabético
Como a dor não pode ser sentida, pequenas feridas nos pés podem ser ignoradas. Combinado com uma má circulação sanguínea, as feridas não conseguem cicatrizar e as infecções começam.
Se a infecção se espalhar para o osso, eventualmente pode exigir amputação.
Controlar o açúcar no sangue é proteger os vasos sanguíneos de todo o corpo
A boa notícia é que todas essas complicações podem ser prevenidas ou retardadas controlando o açúcar no sangue.
A essência de controlar o açúcar no sangue é evitar que os seus vasos sanguíneos continuem encharcados em água com açúcar.
| Indicador | Valor-alvo | Significado |
|---|---|---|
| Hemoglobina glicada (HbA1c) | < 7% | Reflete a média de açúcar no sangue nos últimos 2 a 3 meses |
| Glicemia em jejum | 80 a 130 mg/dL | Açúcar no sangue basal ao acordar de manhã |
| Glicemia pós-prandial | < 180 mg/dL | 2 horas após o início da refeição |
Controlar o açúcar no sangue nunca é apenas para fazer o relatório do check-up médico parecer bonito, mas para proteger os vasos sanguíneos e órgãos em todo o seu corpo do colapso.
Se os vasos sanguíneos não se deteriorarem, estas terríveis reações em cadeia simplesmente não começarão.